过去几年曾经因为电动车电池而红极一时的“锂”，如今已不在疯涨，锂价近三年经历了大起大落，一度因为电动车需求和投资的爆炸性成长，当时的锂产业供应甚至难以跟上，对严重短缺的担忧引发了汽车制造商的恐慌性购买，但随后泡沫破灭了。
数据显示，从2022年11月每吨人民币62万9千元（约 8.9万美元）高峰至今，锂价已经下跌超过8成，越来越多数据证明电动车需求低于预期，曾经疯狂备货的公司现在也陷入库存堆积的问题，锂的供应商业绩便开始下滑，甚至是出现亏损，虽然2023年中国电动车销量持续成长，但仅成长25%未达到市场预期，较前一年的成长83%大幅下降，加上美国电动车市场销售也呈现低迷，对锂整体需求而言并不乐观。
锂价下跌最严重的时间在2022年末和2023年初，因全球电动车需求放缓，整个供应链中的锂库存过多，供需失衡状况下，锂价只能相对下跌，不过近来有分析师认为，市况已开始回温，预估锂价可望于2026年回升至每公吨2.1万美元，若供应短缺持续，锂价可望进一步走高。
据了解，2022年初因为市场对纯电动汽车（EV）需求的激增，EV车载电池原料使用的稀有金属锂的价格也随之水涨船高，数据显示，锂价自2021年4月起的1年内，暴涨超过5倍，其中2021年4月锂价每吨约人民币8.9万元，至2022年4月锂价已涨至人民币48.6万元，当时不仅锂价暴涨，用于电池的其他稀有金属的价格同样飙涨，像是钴价涨约1.8倍，镍价涨约1.5倍。
当时金属锂供不应求的情况，使全球各企业掀起锂电池原料的争夺战，甚至导致全球电动车价格上涨，就连跨界企业都开始直接矿山投资，直接采购原料，美国电动车龙头特斯拉执行长马斯克也公开呼吁过，要扩大对锂矿开采的投资以缩小推动电动车普及化导致的供需差距，认为供应不求的锂电池原料，是限制全球电动车普及的根本因素。
事实上，锂最早被用于强化玻璃或其他金属制品，而后来最常用于锂电池，供电给智慧型手机及笔电，也因为当时全球电动车电池需求日增，掌握制造锂电池所需的矿产和技术就变得相当重要，这关系到各国的国家安全和产业政策，锂也因此被称作是“白色石油”（white petroleum），成为未来重要的战略资源之一。
电动车需求激增，全球各大企业担忧金属锂出现供不应求，大规模开采锂矿。（彭博）
锂矿集中于南美及澳洲
在能源转型的趋势下，不少汽车大厂希望电动车逐渐取代汽油车，因此各国正争先恐后确保国内供应无虞，开始注意各国的锂矿含量问题，据了解，全球锂矿资源位于盐湖和锂矿山，基本上集中在南美洲和澳洲，但就生产量来看，目前全球前5大锂矿生产国依序是澳洲、智利、中国、阿根廷及津巴布韦。
2021年6月至2022年12月期间，碳酸锂现货价格上涨5倍以上，为满足预期不断增长的需求，原料供应商在过去两年纷纷开采锂，一直到2022年末和2023 年初，整个供应链中的锂库存过多，供需失衡状况下，2023 年锂价格就开始下跌，加上需求端也下滑，即便中国2023年的电动车需求成长了25%，也比前一年增加的83%大幅减少。
另外，中国以外地区的电动车需求成长也开始放缓，美国电动车销售也呈现低迷，其中，通用汽车和福特都缩减提高电动车产量的计划，对此，高盛分析指出，2023年的前10个月，中国电动车销量虽成长150万辆，但2022年同期销量为230万辆，显示中国电动车普及率虽然持续成长，但中国电动车零售销售成长大幅下滑。
后来因为供应过剩、电动车需求成长疲软以及价格暴跌，为减轻对获利能力的影响，全球最大的锂矿商雅宝 （Albemarle）都采取樽节计划，重新调整大型项目的阶段，减少资本支出，延后部分支出，并计划裁员。
中国电动车市场销量低迷，加上锂离子电池囤积，对锂价造成不小的波动。（法新社）
市场预期 2035锂将再出现短缺
由于全球电动车需求放缓，尤其是中国市场销量低迷，形成锂市场上供应过多的完美风暴，对此，价格报告机构Fastmarkets预期，下游锂需求将保持相对疲软，没有供应短缺的担忧下，预计2024年市场将暂时平衡，而能源顾问公司Wood Mackenzie也指出，去年光是中国的锂离子电池似乎就有超过200 GWh的过剩。
不过，媒体表示，近几年各国政府持续支持建立电动车电池供应链的目标将维持不变，因此预计到2030年末，需求可能会适度超过供应，虽然也有可能只是短期的市场周期，但市场依旧看好未来锂矿的需求，认为本世纪后半叶的需求将超过供应。
据了解，在过去2年中，美国政府已经宣布价值超过800亿美元的电池制造项目或扩建项目，这些项目需要约美国目前氢氧化锂产能的40倍才能满足，而目前计划的原材料生产项目的产能远未达到这个数字，加上未来全球持续扩大能源转型的趋势下，市场预期2035年锂将再度出现相当大的供应短缺，此时就很有机会再次推高锂价。
另外，根据4月锂价表现，月中上旬经历先涨后跌的震荡行情后，下旬受多则供需面消息影响，再度拉升，在供给面，中国江西锂云母环保问题再度扰动市场情绪，当地生态环境保护委员会4月24日表示，未经鉴别明确固废属性的锂渣须按照危险废物标准贮存，但绝大部分锂渣仓库的存储标准是无法满足新规，锂价便受此影响再度提振。
在需求面，中国日前宣布“以旧换新政策”，将透过财政补贴引导消费者汰换汽车、家电，推进家庭装潢厨卫“焕新”，这对后续新能源车消费有所带动，也将对锂价形成支撑。
